Хиромантия оказалась необыкновенно полезной для меня. Я познакомился с ней, когда мне было десять лет. Жена нашего соседа вкусно готовила, и я любил приходить к ним, чтобы попробовать ее выпечку. А еще меня привлекала их огромная библиотека. Среди множества интересных книг я однажды заметил пособие по хиромантии. Заинтересовавшись этой темой, я обратился с расспросами к хозяину, профессиональному хироманту. Думаю, он с искренним удовольствием рассказывал мне о своем искусстве. Я был застенчивым подростком, но, научившись читать по ладони, стал без труда находить себе друзей. В двадцать лет я путешествовал по миру и зарабатывал себе на жизнь хиромантией. В результате у меня появилось много новых друзей. Чтение по ладони – замечательный способ знакомиться с людьми, где бы вы ни находились. Более того, хиромантия помогает по-настоящему понять их желания, а значит, дает возможность помогать им.

Знание хиромантии приносит пользу и в повседневной жизни. Многое можно сказать о человеке, посмотрев на его ладони. К примеру, люди с короткими и толстыми пальцами обычно склонны к общему и краткому обзору ситуации, а люди с длинными пальцами хотят знать все подробности. Люди с вытянутыми ладонями склонны к мечтательности, чувственному восприятию, а люди с ладонями квадратной формы более практичны, живут «здесь и сейчас». Таким образом, если, например, мне нужно воспользоваться услугами строителя или водопроводчика, я выберу человека с хорошим «углом практичности» на ладонях, поскольку знаю, что он действительно способен к такой работе. По аналогии, делая покупку, я подойду к той продавщице, у которой более короткие пальцы, чем у других, потому что она работает быстрее.

Легко понять, что если удается делать такие важные выводы уже при одном только взгляде на человека, то сколько же можно узнать о нем, если внимательно изучить его ладони. Руки человека ясно раскрывают его характер, подсказывают, как он будет реагировать в той или иной ситуации.

В свою очередь, это позволяет составить представление о его образе жизни. К примеру, если характер ладони указывает на ранимого, чувствительного человека, значит, скорее всего, его жизнь будет полна стрессов.

Однако хиромантия не дает окончательных ответов, ведь человек может измениться, если, конечно, захочет. Более того, хороший хиромант помогает людям распознавать их негативные черты и предлагает способы борьбы с ними.

Я уверен, вам понравится изучать хиромантию. И начать вы можете прямо сейчас. Новее не обязательно предварительно ориентироваться на рисунки в специальных пособиях. Обратитесь к своим друзьям и знакомым. Уверен, они будут только рады помочь вам, когда узнают о вашем новом увлечении, хотя, разумеется, сначала вы не сможете рассказать им абсолютно обо всем. Первое, в чем вы быстро убедитесь, так это в том, что не бывает двух одинаковых ладоней, и каждый раз вам придется начинать исследование с нуля. В конце книги я поместил главу о том, как давать правильные толкования. Этот материал понадобится вам, когда вы научитесь выявлять характерные признаки ладони, все ее особенности, то есть достаточно далеко продвинетесь в освоении этого искусства. Уверен, что оно принесет вам пользу, весьма обогатив вашу жизнь.

Известно, что изучением знаков и линий на ладони занимались еще во времена каменного века. Стены самой глубокой пещеры близ Сантандера в Испании покрыты изображениями человеческих рук. Назначение этих рисунков неизвестно, но они явно указывают на интерес, который испытывали ее древние обитатели к рукам и ладоням.

Очевидно, что чтение ладоней не одно тысячелетие практикуется в Индии и Китае. По словам Чейро[1], он видел древнеиндийскую ведическую рукопись, посвященную хиромантии.

Кэтрин Сент-Хилл, автор знаменитой «Книги ладоней», написала: «Первый древнейший манускрипт, сохранившийся до наших дней, представляет собой древнеегипетский папирус с рецептом изготовления женских румян, а второй – трактат о чтении по ладоням».

О хиромантии знали и в Древней Греции. В частности, Аристотель вкратце упомянул о ней в своих книгах «История животных и «Проблемы» (правда, последняя лишь приписывается ему). По преданию, великий ученый обратился к этой теме после того, как нашел древнюю арабскую книгу о хиромантии на алтаре, посвященном Гермесу. Александр Великий, крайне интересовавшийся пророчествами, попросил Аристотеля написать ему книгу о предсказаниях по ладоням. К сожалению, нет ни одного факта, подтверждающего подлинность данной информации, так что это лишь красивая легенда.

Хиромантией занимались и в Древнем Риме, о чем упоминают в своих сочинениях Плиний и Ювенал. В своей автобиографии император Адриан утверждает, что именно по ладоням дед предсказал ему великое будущее.

Авиценна, арабский врач и ученый XI века, написал о значении формы ладони в споем сочинении «Канон медицины». Его книга стала причиной всплеска интереса к хиромантии в XII–XIII веках.

Иоанн из Солсбери (ок. 1115–1180) в своей книге «Policraticus» упомянул о хиромантии как о новом виде гадания; это означает, что чтение по ладоням приобрело популярность на Западе лишь к середине XII века.

В народном сознании гадание по ладони издавна связано с цыганами. Когда цыгане расселились по Европе, Сигизмунд, император Священной Римской империи, стал использовать их в качестве шпионов. Это не прошло незамеченным, и в 1427 году их не пустили в Париж. Тем не менее добропорядочные парижане, зачарованные экзотической внешностью пришельцев, вышли им навстречу с просьбами погадать по ладоням.

Старинная традиция крестить ладонь цыганки серебром тоже относится к этому времени. Церковнослужители советовали своей пастве держаться подальше от цыган, якобы связанных с дьяволом. В ответ цыгане говорили, что дьявол боится серебра и креста, поэтому если перекрестить ладонь гадалки серебром, то можно не опасаться дьявольских козней. Естественно, гадалка забирала серебро в качестве платы.

После изобретения печатного станка количество книг по хиромантии значительно возросло, что позволило изучать этот предмет множеству людей. Одним из первых был баварский медик Иоганн Гартлиб (ок. 1410–1468), в 1448 году привлекший внимание своим сочинением под названием «Die Kunst Chiromantia».

К сожалению, в большинстве подобных книг пересказывались предрассудки и устаревшие идеи. Лишь в XIX веке два замечательных француза преобразили искусство хиромантии, связав его с наукой.

Первым из них был отставной армейским капитан Казимир Станислав Д'Арпентиньи (1798–1865). Его интерес к хиромантии проявился в молодости, когда цыганка впервые погадала ему по ладони. С той поры он начал искать старинные тексты по хиромантии и изучать человеческие руки. Выйдя в отставку, он подружился с одним богатым помещиком, весьма интересовавшимся наукой. Он и его жена часто устраивали вечера для своих друзей, и Д'Арпентиньи был у них постоянным гостем. И вот однажды он с изумлением заметил, что у всех друзей хозяина пальцы были узловатыми, а у артистических друзей его супруги – гладкими. Этот факт побудил Д'Арпентиньи всерьез заняться изучением хиромантии, итогом которого стала его книга «La Cheirognomy», увидевшая смет в 1843 году. Правда, он совершенно не интересовался линиями на ладони, а всецело сосредоточился на ее форме и костной структуре, а также на длине пальцев. В результате Д'Арпентиньи стал первым, кто предложил классифицировать человеческие руки по их форме. Даже в наши дни некоторые хироманты пользуются разработанной им системой классификации.

Заметное влияние на развитие хиромантии оказал художник-портретист Адриен Адольф Дебароль (1801–1886). Изучая Каббалу вместе со знаменитым французским оккультистом Элифасом Леви, они однажды заговорили о хиромантии, и Леви предложил Дебаролю заняться этим предметом, дополнив его с учетом современных достижений. Прочитав все известные ему сочинения по хиромантии, Дебароль стал профессиональным хиромантом и написал об этом искусстве две монументальные книги. В отличие от Д'Арпентиньи, он интересовался главным образом линиями на ладонях.

Очередным вкладом в хиромантию стала публикация в США книги «Законы научного чтения по ладони» (1900), написанной Уильямом Дж. Бэнхемом. Изучив работы Д'Арпентиньи и Дебароля, он заключил, что правильное толкование можно сделать лишь на основе совмещенного анализа формы ладоней и линий на них. Бэнхем считал также, что в хиромантии нужно использовать прежде всего научный подход, а интуитивные способности не играют большой роли.

В 1944 году вышла в свет книга «Детские ладони» Юлиуса Спайера (1887–1942). Она содержала предисловие К.Г. Юнга и была первым сочинением, в котором хиромантия использовалась для психоанализа. Книга была задумана как первая часть трилогии, но, к сожалению, автор умер за два года до ее публикации.

С 1965 года сотрудники Центра Кеннеди Гальтона в Хэрроу (Северный Лондон) изучают папиллярные узоры с целью определить их связь с состоянием здоровья человека. Этой теме посвящено более тысячи научных статей, что указывает на ее важность в медицинских исследованиях.

Дерматоглифику, изучение кожных узором, теперь преподают на медицинских факультетах многих немецких университетом. В Германии разработаны также компьютерные программы, позволяющие быстро получить доступ к оценке здоровья человека по структуре кожного покрова на его ладонях. Эти анализы с 80 % точности предсказывают возможность развития у новорожденного целого ряда заболеваний, включая рак, болезни сердца, диабет и психические расстройства. Нет ничего важнее здоровья, и хиромантия оказалась весьма полезной для его укрепления: ныне ученые исследуют кожные узоры и заново открывают информацию, давно известную хиромантам. С 1970-x годов было опубликовано много книг по медицинскому применению дерматоглифики.

Таким образом, будущее хиромантии представляется весьма перспективным, и то, что она используется со времен каменного века, неслучайно. Я верю в то, что самые увлекательные главы истории этого искусства еще не написаны.